In River of Gold übernehmen die Spieler die Rolle von Flusshändlern, und versuchen, durch den Bau von Häfen, Märkten und Tempeln sowie durch das Erfüllen von Verträgen Reichtum und Einfluss zu erlangen.
Dabei benötigen die einzelnen Aktionen immer wieder bestimmte Würfelwerte, die dabei durch göttliche Gunst manipuliert werden können.