Subbuteo: Eine Hommage an ein Tischfußballspiel

Subbuteo ist ein seit 1947 bestehendes, in Deutschland eher weniger bekanntes Schnipp-Tischfußballspiel für zwei Personen, welches auch solo gespielt werden kann.

Wenn Dich die Zeitreise des Autors in seine Kindheit und die damaligen Spielinhalte nicht interessieren und Du mehr über die modernere Version und deren Pros und Contras erfahren möchtest, springe gerne zum Absatz „2 Versionen: Klassik oder Moderne?“.

Eine kleine Zeitreise

Es muss so um die Weihnachtszeit 1990 gewesen sein, als ich zum ersten Mal einen riesigen grünen Karton mit der Aufschrift „Subbuteo“ in den Händen hielt. Die Vorderseite zeigte eine Strafraumszene während eines Spiels zwischen Argentinien und Italien. Der Deckel der Box war aufklappbar, die Innenseite zeigte ein paar typische Schnipp-Beispiele des Spiels. Der Karton, in dem sich das eigentliche Spiel befand, war mit zwei „Sichtfenstern“ ausgestattet, durch die man den Inhalt erspähen konnte.

Zwei komplette Teams, eine Stadionanzeige, ein zusammengefaltetes Spielfeld, Banden, Tore mit richtigen Netzen. Als kleiner siebenjähriger Junge kam ich aus dem Staunen nicht mehr heraus. Bis dato kannte ich ja nur Tipp-Kick und fand das schon als die Krönung der Fußballspiele.

Sobald der Karton auf dem Tisch liegt werden Kindheitserinnerungen wach.

Styropor ist doch nichts Gefährliches, oder?

Das gesamte Spielmaterial befand sich in einem riesigen Styropor-Insert, welches man durch die aufklappbaren Seitenteile des Kartons herausziehen konnte. (Würde heutzutage vermutlich auch niemand mehr so herstellen.)

Im oberen Teil des Inserts befanden sich zusammensteckbare Bandenteile, die zwei Mannschaften (natürlich in separaten Styropor-Inserts) und die beiden Tore sowie zwei Bälle. Im unteren Teil lagerte das gefaltete (!) Woll-Spielfeld und die riesige zusammenbaubare Stadionanzeige. Unter dieser befanden sich massenhaft ausschneidbare Pappzettel mit Mannschaftsnamen bekannter Club- und Nationalteams. (Wie viele Weltmeisterschaften und sonstige Turniere ich dort ausgetragen habe …)

Für mich als kleiner Junge damals der absolute Wahnsinn

Vor dem Anstoß wird gebügelt

Wie oben bereits erwähnt, bestand das Spielfeld (144 × 98 cm) aus einem bedruckten Nylon-Wollgemisch, welches mehrfach gefaltet war, um überhaupt in den Karton zu passen.

Wenn man das erstmalig auf den Tisch legte, sah es aus, als hätte jemand Omas Wohnzimmergardinen grün gefärbt. (Eventuell kennt ja jemand noch diese typischen Faltenungetüme. Ich meine die Gardinen.)

Da die Mütter dieser Welt um die Weihnachtszeit ja sowieso nicht viel zu tun haben (hust), musste unter lautstarkem Flehen des kleinen Ichs natürlich erst einmal das Bügeleisen zu Hilfe genommen werden, um das Spielfeld auch ordentlich glatt zu bekommen.

Nachdem dies erledigt war, wurden die Banden, Tore und die Stadionanzeige zusammengebaut, die Mannschaften platziert und es konnte losgehen.

Die Netze über die zusammengebauten Tore zu bekommen war gar nicht so einfach und ist es heutzutage immer noch nicht.

2 Versionen: Klassik oder Moderne?

Anders als bei Tipp-Kick gibt es bei Subbuteo eine komplette Mannschaft, bestehend aus zehn Feldspieler*innen und einer Person im Tor.

Die Feldspieler*innen stehen dabei auf einem Sockel, der sogenannten Base, und dürfen nur per Schnippsen über das Spielfeld bewegt werden.

In der klassischen Version ist dieser Sockel halbkugelförmig, und zu Beginn ist es gar nicht so einfach, die Figur dorthin zu schnippsen, wo sie hin soll.

Spielfiguren aus drei Epochen, an der Pose nicht viel geändert

Hast Du den Dreh aber einmal raus, lassen sich tolle Spielzüge gestalten, da man die Figuren zum Beispiel auch im Halbkreis um eine gegnerische Figur schnipsen kann.

In der modernen Version ist der Sockel abgeflacht. Die Figuren lassen sich nicht mehr im Halbkreis schnipsen, dafür können sie sehr lange Strecken auf geradem Weg zurücklegen. Dies ist gerade für Anfänger*innen die deutlich einfachere Variante und ermöglicht ein unheimlich schnelles Spiel mit schnellen Erfolgen.

Wildes Durcheinander oder stramme Regeln?

Das seit 1947 bestehende Regelwerk hat aufgrund der Wandlungen der Figuren (1947 bestanden die Figuren aus Papier, die auf einem Kunststoffsockel standen) ein paar Änderungen erfahren, ist in seinem Kern aber durchaus gleich geblieben.

Es gibt die traditionellen, sogenannten „Old School“-Regeln und ein etwas moderneres Regelwerk der FISTF (Federation International of Sports Table Football).

In der traditionellen Variante darf ein*e Spieler*in in Ballbesitz den Ball mit derselben Figur maximal dreimal hintereinander berühren, danach muss eine neue Spielfigur den Ball berühren. In der modernen Variante ist dies unbegrenzt möglich.

Die traditionelle Variante sorgt für ein etwas langsameres Spiel, die moderne Variante für deutlich mehr Tempo.

Nach jedem gegnerischen Zug darfst Du als verteidigende Person eine Figur als „Blocker*in“ in den Weg der gegnerischen Figur schnipsen. Triffst Du allerdings die gegnerische Figur, ist das ein Foul und die gegnerische Person erhält einen Freistoß.

Banden früher und heute. Vorne der Charme eines sonntäglichen Kreisligaspiels morgens um 11:00 Uhr, hinten die moderne Variante bei der die einzelnen Banden nur noch zusammengesteckt werden.

Ein Tor kannst Du nur erzielen, wenn Du Dich in der gegnerischen Hälfte und der sogenannten „Shooting Area“ befindest. Dafür ist das Spielfeld noch einmal in eine besondere Region unterteilt, ab der es überhaupt erst möglich ist, ein Tor zu erzielen.

Einwürfe und Ecken funktionieren wie im richtigen Fußball auch und werden mit einer Figur per Schnipsbewegung durchgeführt. Vor der Ausführung darfst Du andere Figuren auf neue Positionen schnipsen: bei einem Einwurf eine Figur, bei einer Ecke drei Figuren.

Eine ältere Version die in den 70ern (?) für den deutschen Markt produziert wurde. Das Spielfeld ist aus dickem Wollmaterial.

Macht das Solo überhaupt Sinn?

Ja, auf jeden Fall. Du spielst hierbei beide Teams und kannst es wunderbar als Geschicklichkeitstraining und Vorbereitung für das nächste Match gegen eine andere Person nutzen.

Es macht mir, auch nach über 35 Jahren, immer noch einen Riesenspaß, die kleinen Figuren über das Spielfeld zu schnipsen.

Du kannst Dir eigene Ligen erstellen oder gleich ganze Weltmeisterschaften austragen, ganz nach Deinem persönlichen Gusto.

Es gibt mittlerweile sogar Solo-Varianten (Westford-System), die mithilfe von Würfeln gegnerische Spielstärken oder Aktionen simulieren.

Auf der Seite der International Subbuteo Solo League oder dem solosubbuteo101blog finden sich ganze Regelwerke und Downloadmaterial für Dein eigenes Solo-Turnier.

Was Du beachten solltest

Über die Jahre hat sich ein ganzes Sammelsurium an erwerbbarem Material, kompletten Sets, Zubehör usw. angesammelt. Hier den Überblick zu behalten, kann sich mitunter durchaus als schwierig erweisen.

Damit Du nicht Unsummen an Geld investierst und nach den ersten fünf Minuten die Lust am Spiel verlierst, möchte ich Dir ein paar kleine Tipps und Hintergrundinfos an die Hand geben, wie Du Deine Reise ins Subbuteo-Universum starten kannst.

Old School oder Modern?

Wie weiter oben bereits beschrieben, unterscheiden sich die Sockel der beiden Versionen erheblich, was zu einem komplett unterschiedlichen Spielverhalten führt.

Gerade für Anfänger*innen sind die flachen Sockel der modernen Variante (oft auch als ZEUGO-Teams bezeichnet; ZEUGO ist ein italienischer Ableger, der 1995 entstand) deutlich einfacher zu schnipsen. Da sie meist nur in gerader Linie ihre Bahnen ziehen, kommt es bei der Platzierung meist nur darauf an, mit welcher Härte Du die Figur schnippst. Hier lassen sich Erfolge durch schöne Kombinationen, lange Sprints und harte Schüsse schnell erzielen.

Die modernen Teams des Herstellers ZEUGO kommen in einem Plastikschuber und einem*r extra Felspieler*in für Abstöße daher.

Die Old-School-Versionen lassen sich noch einmal unterteilen in die sogenannten „Heavyweights“ und „Lightweights“. Dies hat historische Gründe.

Die Heavyweight-Ära (ca. 1967 bis 1980)

Die klassische „Heavyweight“-Figur wurde 1967 eingeführt und bis ca. 1980 produziert. Das Material des Sockels bestand aus Hartplastik (Kohlebasis), die Figuren waren handbemalt und wurden mithilfe eines Querstegs im Sockel befestigt.

Diese Figuren sind hervorragend geeignet, um sie in kurvigen Bahnen (sogenanntes Curling) über das Spielfeld zu schnipsen. Selbst wenn sich eine gegnerische Figur vor Deiner Figur befindet, kannst Du Deine Figur elegant um sie herum schnipsen.

Die Lightweight-Ära (ca. 1981 bis 2000)

Durch moderne Verfahrensschritte in der Produktion und die Verwendung von auf Ölbasis basierendem Plastik wurden die Sockel in den 80er-Jahren leichter. Die Figuren wurden nun mit Zapfen in die Sockel gesteckt und waren maschinell bedruckt.

Diese Figuren rutschen aufgrund ihres ca. 0,3 Gramm leichteren Gewichts besser geradeaus, lassen sich aber mit ein bisschen Übung trotzdem noch in einer Kurve schnipsen.

Besser gleich ein ganzes Set oder doch lieber alles einzeln kaufen?

Ein Spielset (besteht meist aus einem Spielfeld, zwei Teams, zwei Toren, einem oder manchmal zwei Bällen) kann für den Anfang durchaus Sinn machen und ist meist die kostengünstigere Anschaffung. Hier musst Du jedoch etwas aufpassen.

Nach der Übernahme der englischen Spielwarenherstellerfirma Waddingtons (vertrieb Subbuteo seit 1967) durch Hasbro im Jahre 1995 nahm die Qualität der Spielfiguren und Spielfelder deutlich ab. Das sind jetzt keine Sets, die ich uneingeschränkt empfehlen würde.

Hier lohnt sich für Subbuteo durchaus der Blick in den Gebrauchtmarkt. Dort gibt es teilweise schon wirklich gute gebrauchte Sets mit originalen Heavyweight- oder Lightweight-Figuren für um die 30 Euro. (Achte nur bitte beim Auspacken einer alten Version aus den 70er, 80er oder 90er Jahren auf Deine Gesundheit wenn Du das alte Styropor in den Händen hältst und packe die Materialien gegebenenfalls in einen anderen Karton falls das Styropor zu bröselig ist.)

Die italienische Firma ZEUGO bietet ebenfalls eine Classic Club Edition an, die auf die flacheren, modernen Sockel setzt. Für unter 60 Euro machst Du dort auch nichts falsch.

Wenn Du Dir lieber Deine eigenen Teams zusammenstellen willst, musst Du – natürlich immer abhängig vom Zustand, wenn Du auf dem Gebrauchtmarkt oder neu kaufst – zwischen 10 und 20 Euro pro Team rechnen.

Bedenke, dass Subbuteo auch ein Hobby für Sammler*innen ist und rare Teams oder Sets aus den 60er- bis 80er-Jahren für teilweise sehr teures Geld gehandelt werden. Um Subbuteo einmal auszuprobieren, macht es keinen Sinn, hier mehr Geld auszugeben.

Auch bei den Spielfeldern gibt es sehr große Unterschiede.

In neueren Versionen der 90er Jahre bestehen diese meist aus dünnem Synthetik-/Polyestermaterial. Wirklich Spaß macht das nicht da das Gleitverhalten der Figuren einfach nicht gut ist.

In den alten Versionen der 60er- bis 90er-Jahre ist es meist schwere Baumwolle oder Nylon. Das macht das Spiel zwar etwas langsamer und gegebenenfalls musst Du das Feld vor dem ersten Match einmal kurz bügeln, damit es plan liegt, aber mir persönlich machen diese mehr Spaß. Am besten ist es immer noch, diese auf ein Brett aufzuziehen. Das benötigt natürlich allerdings Platz.

Für das beste Gefühl beim Spielen lohnt sich definitiv ein Blick auf die modernen Neopren-Matten mit gummierter Rückseite. Die sind allerdings auch wieder etwas teurer und kosten so um die 60 Euro. Dafür musst Du Dich bei denen um nichts mehr kümmern: Du rollst sie aus und sie liegen plan.

Das ZEUGOPITCH (1,38m x 90cm) bietet aufgrund seiner Neoprenstruktur eines der schönsten Gleitverhalten. Einmal ausgerollt liegt es sofort plan. Die gummierte Rückseite schützt vor einem verrutschen des Feldes.

Für den Anfang benötigst Du auf jeden Fall nur ein Spielfeld, einen Ball, zwei Mannschaften und zwei Tore. Später kannst Du dann immer noch entscheiden, ob Du auch mal andere Figuren oder andere Spielfelder ausprobieren möchtest.

Da sich im Subbuteo-Universum alles mit allem kombinieren lässt, spielen wir heute einmal eine Partie Brasilien (Lightweights) gegen Irland (ZEUGO-Figuren). (Der Platzwart hätte den Rasen vorher auch einmal säubern können…).

Für die Immersion kannst Du Dir später sogar Dein eigenes Stadion mit Tribünen, Zuschauer*innen, Ersatzbänken usw. bauen. Das Zubehör ist schier unbegrenzt, der Platzbedarf, den so etwas benötigt, allerdings auch.

Das habe selbst ich noch nicht in Angriff genommen 🙂